冷藏车专用制冷机组按照制冷功率划分，可分为非独立式小型制冷机组、独立式中性制冷机组、大型挂车制冷机组三类。三者最大的不同在于制冷功率上的不同，但是除了制冷功率的不同，三者制冷机机组在结构上也有很大不的不同。

       一：非独立制冷机组，是指不能独立制冷工作的制冷机组，这种机组本身不具备动力装置，需要靠冷藏车的发动机带动压缩机工作。非独立机组的制冷功率普遍较小，一般应用在像MPV、VAN、轻卡等小型的冷藏车上。

       非独立制冷机组由于本身没有动力源，当冷藏车发动机停止时，非独立制冷机组便失去动力支持，停止工作。特别是在夏天，当冷藏车熄火后频繁打开厢门，车厢内货物很容易受到损失。制冷压缩机由车辆发动机驱动，冷凝器被安放在车顶或者货箱前端。非独立机组一般应用在冷藏车货厢容积4--31立方米的冷藏车上。采用非独立机组的冷藏车一般为城市配送等短途的运输，当然，对于像运输医疗疫苗这类特殊的冷藏车辆除外。

       二：独立制冷机组是指冷藏机组具有单独的动力源，即机组本身有独立动力源。一般来说独立制冷机组都是一体式结构但也有改装的分体式结构（此结构一般都是吊装在汽车的大梁上）。

        冷藏车这种机组本身带有给制冷系统提供动力和电能的发动机及发电机装置，能够独立工作，不受汽车发动机工作状态的限制。独立制冷机组由于有单独的动力输出来源，制冷性能稳定可靠，冷藏车厢内货物不会因为冷藏车熄火或者冷藏车发动机故障而腐烂变质。但是，由于多了一套动力系统在维修保养上独立制冷机组相对非独立制冷机组要复杂，价格也高了不少。

        独立式冷藏车制冷机组一般应用在厢长4-9米左右的冷藏车上，目前国内的常见的6X2、8X4冷藏车多数采用的是这类中型的独立式制冷机组。

        三：大型的制冷机组主要用于半挂冷藏车上，比8X4冷藏车所用的独立机组体积、制冷功率更大。在结构上也与8X4等车辆上使用的独立机组不一样，挂车机组往往被悬挂在挂车的最前部，所以在车用制冷机组行业，往往将挂车制冷机组单独划分一类。挂车制冷机组一般被安放在挂车的前部，很多人习惯将这种冷机叫为挂机。挂车机组自带发动机，以国产的某品牌挂机为例，匹配的是26.5KW的2.2升柴油机为机组提供动力，可以应用在13-16米的冷藏半挂车上。

       三种类型的冷藏车制冷机组各有特点，用户在购车时需要根据自己的冷藏车类型，货厢大小，运输货物等情况，综合考虑选择哪种制冷机组。但是也有个例，目前出现了柴油机带动发电机为压缩机提供电力的全电控制冷机组，但是这类机组的价格较贵，目前还没有得到普及。